Книга посвящена жизни и творчеству чекиста, художника и писателя Якова Бельского, чья судьба стала своего рода зеркалом эпохи. Авторы, используя архивные материалы, реконструируют его биографию в литературно-политическом контексте 1920-1930-х годов, публикуют его художественные и журналистские произведения.