В числе тех, кто обустраивал просторы Сибири, ведущее место занимает потомственный дворянин Александр Петрович Степанов (1781—1837). Став первым губернатором Приенисейского края, он направил свои силы на развитие культуры и просвещения Красноярска. Жизнь его полна необыкновенных событий. Близкий идеям декабристов, Степанов принял участие в военных походах Суворова, в сражениях с Наполеоном и, вопреки воле родителей, влюбился, намереваясь венчаться тайно.