Националистические и антисемитские воззрения Достоевского долгое время вызывали недоумение у читателей и критиков. Как мог создатель «Братьев Карамазовых» быть автором оскорблений в адрес евреев в «Дневнике писателя»? Как этот христианский гуманист мог допустить националистические выпады в романе «Идиот»?

По мнению Сьюзан Макрейнольдз, на первый взгляд загадочное сосуществование гуманизма и ненависти, веры и неверия на самом деле закономерно, а корни национализма Достоевского лежат в его сомнениях относительно христианства.