Сэр Уилоби Паттерн, красивый, состоятельный и уважаемый в округе помещик, к тридцати годам решает обзавестись семьей. После нескольких встреч на балах и званых приемах он останавливает свой выбор на юной и решительной красавице Кларе Мидлтон. Семья невесты объявляет о помолвке, и Клара вместе с отцом приезжает погостить в поместье Паттернов. Но чем больше девушка узнает своего будущего мужа, тем меньше хочет выходить за него замуж. Но как избежать свадьбы, не вызвав при этом страшный скандал и не опозорив собственную семью?