Классик русской и киргизской литературы, автор знаменитых романов «И дольше века длится день…», «Плаха», «Тавро Кассандры», «Когда падают горы», повестей «Белый пароход», «Пегий пес, бегущий краем моря» — Чингиз Айтматов прославился, опубликовав книгу «Повести гор и степей», куда вошли ставшие теперь хрестоматийными повести «Джамиля», «Тополек мой в красной косынке», «Верблюжий глаз», «Первый учитель». В настоящий сборник включена также повесть «Материнское поле».