В книге представлена жизнь русской семьи, эмигрировавшей в Баварию после Октябрьской революции. Отец — уважаемый профессор Мюнхенского университета, мать — сестра милосердия, сыновья — выпускники престижных учебных заведений. Родители беззаветно любят сыновей, они отвечают им тем же.
Во время Великой отечественной войны мать с сыновьями попадают в ряды немецкой армии. Они ещё не знают, что война изменит их представления о чести, совести, любви, противопоставив им страх, лицемерие, предательство.