Монография А.А. Белякова посвящена истории и генеалогия старинного суздальско-нижегородского служилого рода Горсткиных, восходящего к XIV веку, внесённого в дворянские родословные книги Тульской, Пензенской, Нижегородской, Симбирской и Тамбовской губерний. Подробно рассмотрены землевладение, служба и общественная деятельность членов рода, среди которых были декабрист, земские и театральные деятели, актёры, основатели первого театра в Пензе, петербургские домовладельцы, давшие своё имя Горсткину рынку. Рассмотрены две побочные ветви Горсткиных, к одной из которых принадлежали известные художники Михал-Павел Горсткин-Вывюрский (Польша) и его сын Пётр-Зислав Вывюрский (Германия).