"Отдать все…" - только и успел написать перед смертью Петр I, а кому отдать - неизвестно. И началась в России лихорадочная череда дворцовых переворотов, смена правителей: Екатерина I, Анна Иоанновна, "железная маска" русского трона - Иван VI Антонович, Анна Леопольдовна… Процветало искусство дворцовых интриг, блаженствовали временщики, наживались огромные состояния, день и ночь работала Тайная канцелярия, в чьих застенках томились государственные преступники и хранились страшные государственные тайны. И в то же время Россия заставляла считаться с собой другие государства. Великий канцлер, дипломат А.П. Бестужев-Рюмин прилагал немалые усилия к этому. А одновременно строил в Замоскворечье церк