Тема книги — спор о России, ее культуре, ее призвании, ее соблазнах, ее святости и несвятости. Книга включает в себя и ряд исследований трудов близких автору мыслителей, а также его яркую публицистику 70-х годов, которая не выглядит устаревшей и сегодня. Первый том завершается пространным очерком о ранневизантийской эстетике, сохраняющим свою непреходящую актуальность. Все эти тексты отличает глубина мысли, богатая эрудиция и изящество стиля.Второй том избранных работ Евгения Барабанова объединяет его работы, посвященные современному искусству, начиная от сентябрьской («бульдозерной») выставки в Сокольниках и завершая размышлениями о новейшем искусстве. Мы встречаемся здесь не только с худож