Тяжёлая книга, но не в плане прочтения, а в плане описываемых событий. В этой книге снова появляется друг Лыкова и его бывший сослуживец Яан Титус, а читатель узнаёт ранее неизвестные подробности его жизни. Действие происходит в Риге, но описанные события и действия местных жителей и уголовных элементов характеризуют обстановку во всех западных губерниях империи того времени