Известный историк и писатель Рафаэль Гусейнов представляет читателям очень необычную книгу. Работая во многих российских и зарубежных архивах, он собрал уникальные материалы о том, за какие преступления государство лишало жизни своих сограждан на протяжении веков. Дискуссиям о том, насколько правомерно и гуманно само существование института смертной казни, вероятно, столько же лет сколько существует закон. Для многих стран и сегодня удушение человека в петле, публичное отсечение его головы или смерть на электрическом стуле под прицелом телекамер - дело будничное и обыденное. Автор, опираясь на новейшие исследования, в том числе крупнейших западных историков, развенчивает мифы о жестокости ру