Человек с давних времен начал одомашнивать животных. Когда-то дикие звери и птицы были приручены людьми и стали размножаться в неволе. Человек предоставляет домашним животным кров, корм и защиту, лечит от болезней и ведет отбор по закреплению нужных ему свойств.
Домашние животные менее агрессивные и пугливые, чем их дикие предки, потому что человек сознательно отбирал более спокойных особей.
Домашние животные утратили многие навыки, которые помогали им выжить в природе, поэтому возврат к прежнему, дикому образу жизни для многих из них невозможен.
Часть домашних животных приносит непосредственную выгоду человеку, являясь источником пищи (молоко, мясо, жир, мед) и различных материалов