Октав Мирбо родился в буржуазной семье, воспитывался в иезуитском коллеже, но женитьба на артистке кабаре круто изменила его судьбу. Результатом стал разрыв с привычной писателю средой и появление романов "Дневник горничной" и "Сад пыток". Мирбо на собственном опыте знал как тесно соседствуют порок и добродетель. Его романы, откровенно изображающие пороки и проявления страсти, дразнили пуритан и ханжей.
Горничная Селестина, поступившая на работу в семейство Монтей, любопытна и наблюдательна. Нимало пикантных подробностей о ненасытной сексуальности, утонченном фетишизме и склонности к насилию обитателей этого дома открылось ей. Об этом, о ее собственных ощущениях, о приобретенном ею опыте