Среди декабристов было немало поэтов. Для одних творчество было высоким служением согражданам и государству, напоминанием об уроках прошлого и вечных истинах. Для других — исповедью, выражением сокровенных переживаний и мыслей, утешением в превратностях жизни. Наследие поэтов-декабристов богато и разнообразно — это не только гражданская, но и любовная, пейзажная, философская лирика.
В книгу включены сочинения поэтов-декабристов (К. Ф. Рылеева, В. К. Кюхельбекера, А. И. Одоевского и других), а также стихотворения А. С. Пушкина, посвященные декабристам. Большая часть этих произведений не переиздавалась более шестидесяти лет.