Наемный убийца по кличке Малыш получает приказ уничтожить преступника ("Дикая ночь"), а бескорыстный врач захудалой клиники для алкоголиков, после перенесенных мучений, совершенно неожиданно поймал птицу счастья за огненный хвост ("Алкоголики"). До последней минуты надеется старик-отец, что сын - писатель-неудачник сможет забрать его домой из лечебницы ("Хулиган"). Таких разноплановых героев Джима Мейерса Томпсона, любимого писателя Стивен Кинга, неоднократно экранизированного Стенли Кубриком, объединяет то, что они вынуждены действовать в обстоятельствах, где спираль сюжета закручена между их жизнью и смертью. При чтении этих романов возникает непередаваемое ощущение личной угрозы.