Книга профессора Игоря Павловича Смирнова «Действующие лица», выходящая в серии «Петербургские мемуары», составлена из очерков, в значительной своей части посвященных известным ученым и писателям недавнего и нашего времени: Д. С. Лихачеву, А. М. Пятигорскому, А. М. Панченко, Омри Ронену, А. К. Жолковскому, Иосифу Бродскому, Сергею Довлатову, Дмитрию Апександровичу Пригову, Андрею Битову. Читатели найдут здесь сцены из повседневной жизни 19б0-х-70-х гг. и портреты людей, характерных для этой эпохи. Автор стремится извлечь философский смысл из восстанавливаемого им по памяти жизненного опыта.