Действие повести происходит в конце 60-х годов. У главного героя — мальчика Серёжи - неожиданно умирает мама. Отец снова женится, и у Серёжи появляется мачеха и маленькая сестрёнка.
Семья переезжает в небольшое село Знаменское, где Серёжа находит новых друзей: Стёпку и дочь сельского священника - Анюту. Но такая дружба не по душе отцу Серёжи, который возглавляет крупный совхоз. Из-за того, что мальчик ходит в дом священника, его отцу могут грозить крупные неприятности на работе. Но эта дружба так влияет на Серёжу, что в его душе что-то меняется навсегда.