Что будут делать люди будущего, избавленные от ужасов бессмысленных войн? Спокойно дышать чистым воздухом? Размышлять? Отдыхать? Заниматься домашними делами? Ничего подобного! Они станут искать новые средства смерти. А всесильный компьютер, задуманный как могучее интеллектуальное орудие человека, будет играть роль беспристрастного арбитра, по одному ему ведомым принципам, подбирающего противников для очередного поединка. Оригинальные фантазии блистательного Роберта Шекли, воплощенные им в романах «Десятая жертва» и «Первая жертва», положили начало целому направлению современной фантастики.