Эта книга о деревне и деревенских людях, сохранивших свои души и сердца в самых трудных жизненных ситуациях. Для которых мерилом ценностей остаются не деньги, а радость человеческого общения. Мальчик с котомкой — это образ народной памяти и преемственности, которую несут герои, как некогда легендарный русский богатырь Микула Селянинович нес в своей котомке «всю тяжесть земную». Одноименная повесть охватывает историю развития деревни за сто с лишним лет, прослеживая уклад семьи Житьевых с 1916 года со всеми перипетиями Гражданской войны, НЭПа и раскулачивания. «Рождение огня» рассказывает о геологах газодобытчиках, о таежной жизни на севере Оби, о схватке с медведем и испытаниях на прочность.