Действие романа происходит в 90-х годах ХХ века в Берлине - столице государства, пережившего за минувшее столетие столько потрясений. Их отголоски так же явственно слышатся в современной жизни берлинцев, как и отголоски душевных драм главных героев книги - Артура Даане и Элик Оранье, - в их страстных и непростых взаимоотношениях.