Оставшись без привычной опоры, Дед Иван отправляется в Москву к родственнице. В пути к нему присоединяется Санька — беспризорная девочка, колючая и недоверчивая на первый взгляд. Им приходится ехать через страну, просить ночлег, сталкиваться с чужой грубостью и неожиданной помощью. Среди тех, кого они встречают, есть и сельская женщина, которая то принимает их, то выгоняет, и через такие эпизоды особенно ясно видны переменчивость человеческого характера, цена жалости и сила простого сочувствия. Это история не о приключении, а о том, как в тяжёлых обстоятельствах люди проверяют себя.
Главные герои
- Дед Иван — пожилой человек, оказавшийся без дома и привычной жизни, но не потерявший внутреннего достоинства.
- Санька — беспризорная девочка, резкая, упрямая и ранимая, она ищет брата и поначалу никому не верит.
- Сельская женщина — у неё путники находят приют, и её поступки подчёркивают, как быстро жалость может смениться раздражением, а затем вернуться снова.