В центре внимания автора книги — дантовские мотивы в русской литературе. Данте Алигьери, этот "центральный человек мира", в художественно-философском сознании русских писателей становится почти русскою силой, русским Данте. Главы книги посвящены великим именам русской литературы и культуры: А. С. Пушкину, Н. В. Гоголю, В. Г. Белинскому, А. И. Герцену, В. С. Соловьеву, А. Н. Веселовскому, В. В. Иванову, А. А. Блоку, А. Н. Майкову — и различным аспектам воплощения дантовской проблематики в их мировоззрении и творчестве.