В сборник вошли ранние сатирические произведения Ф. М. Достоевского, созданные в переломные годы его творчества. Заглавная повесть «Дядюшкин сон» (1859) — остроумная комедия, написанная после каторги и ссылки, — рисует абсурдную историю престарелого князя, которого пытаются женить на юной красавице. Город Мордасов с его интригами и сплетнями становится микрокосмом человеческих пороков: тщеславия, расчета, лицемерия.

Вместе с «Романом в девяти письмах», рассказом «Чужая жена
и муж под кроватью» и другими миниатюрами книга раскрывает
иного Достоевского — мастера гротеска и водевиля, чей юмор балансирует между едкой насмешкой и почти чеховской грустью, обнажая абсурд социальных рит