Без этой книги, третьей в знаменитом художественно-документальном цикле Светланы Алексиевич «Голоса Утопии», уже невозможно представить себе ни историю афганской войны, ни историю последних лет советской власти, окончательно подорванной этой войной. Неизбывно горе матерей, понятно их стремление узнать правду о том, как и за что воевали в Афганистане и погибали их сыновья. Но узнав эту правду, многие от нее отшатнулись. Книгу Светланы Алексиевич судили «за клевету» — самым настоящим судом, с прокурором, общественными обвинителями и «группами поддержки» во власти и в прессе. Материалы того позорного процесса включены в новую редакцию «Цинковых мальчиков».