Перед читателем — живой рассказ об истории врачевания, построенный не как сухая хронология, а как цепочка ярких эпизодов, фактов и одновременно смешных и мрачных историй. В центре внимания — недуги, врачебные просчёты, необычные процедуры и убеждения, которые в разное время считались разумными и полезными. Автор обращается к неожиданным вопросам: почему кровопускание казалось хорошей идеей, чем лечили самые разные болезни и до каких крайностей доходили старые лечебные практики.
Издание относится к популярной медицине и истории болезней. Оно показывает не только развитие врачебной мысли, но и цену заблуждений, на которых это развитие строилось. Здесь важны и факты, и сам взгляд на медицинское прошлое: без идеализации и без сухого пересказа.