На четвертое столетие до нашей эры пришлась грандиозная экспансия греческого мира. Данный том «Кембриджской истории древнего мира» начинается с рассказа о спартанских попытках укрепить свое лидерство в материковой Элладе, а заканчивается смертью Александра Великого, наступившей после того, как он завоевал Персидскую державу и дошел до Индии. При освещении политических и экономических вопросов данный том охватывает, соответственно, очень широкий географический диапазон, не ограничиваясь одной только Древней Грецией, но исследуя также страны Ближнего Востока и Западного Средиземноморья. Персия, вернувшаяся на греческую сцену в 413 г. до н. э., неизменно остается существенной частью рассказа. Н