Породистый жеребец Чёрный красавчик проживает жизнь рядом с людьми и для людей. Анна Сьюэлл рассказывает его историю с самого рождения, когда мать заботливо наставляла его, обучая правилам поведения благородного коня. За долгие годы его хозяевами были и богатый эсквайр, и грубоватый, но заботливый кебмен, и предприимчивый владелец пункта проката, сдававший лошадей равнодушным, а порой и жестоким горожанам. Поэтому жизнеописание Чёрного красавчика — это и рассказ об Англии XIX века, в нём автор и благородных аристократов, и представителей лондонских низов судит по общей шкале — отношению к живому существу, которое в истинной мере проявляет природу каждого человека.