Эти короткие эссе являются послесловием к роману «Иконников», посвященному художникам эпохи застоя. Герой романа — свободный человек, но условия времени ставят перед ним ограничения как перед творцом, поэтому судьба его предсказуемо трагична.

Роман заканчивается отсылкой к книге Гогена «Прежде и потом», о которой сам Гоген писал: «Заметки — разрозненные, без продолжения, как сны, как жизнь, вся состоящая из отдельных кусков... » Ровно так же и здесь — вы найдете «разрозненные, без продолжения» размышления о месте художника в современном мире, нередко в форме диалогов. Цель их — доказать, что грань между «прежде» и «потом» условна, а искусство Феофана Грека, Андрея Рублёва и Поля Гоген