Основная движущая сила сюжета романа — потусторонняя сила. Сложная, запутанная интрига, атмосфера таинственности, непредсказуемость сюжетных ходов. Когда молодому князю Кемскому грозит опасность рядом возникает призрак таинственной чёрной женщины, предупреждающий князя. Ответ на вопрос кто друг, а кто враг приходит князю в летаргическом сне, и он избегает пагубной паутины, расставленной против него его собственной сводной сестрой.