Николай Семенович Лесков (1831-1895), яркий и самобытный писатель, настоящий волшебник слова, пришел в литературу довольно поздно и, по его собственному признанию, «случайно». По служебной надобности он изъездил всю Россию и сумел собрать настоящую коллекцию характеров и образов, отыскать уникальные сюжеты и типажи, создать полноцветную картину Русской земли со всем, что в ней есть дурнего и хорошего. В неповторимо живой сказовой манере Лесков изображает обычного человека с его радостями и бедами, достоинствами и изъянами, позволяя герою самому делиться своими историями и заставляя читателя искренне верить ему и сопереживать. М. Горький называл прозу Лескова «одухотворенной песнью», где «про