Данная небольшая работа выдающегося немецкого географа и этнографа Фридриха Ратцеля (1844-1904) содержит основные положения антропогеографии - созданного им научного направления, в котором развитие человека и общества определяется прежде всего природно-географическими условиями обитания. Автор рассматривает историю человечества как "жизненное явление" планеты Земля, исследует сходство и различие исторических путей различных цивилизаций, их зависимость от природных условий. Книга будет интересна географам, историкам, этнографам, философам, а также широкому кругу читателей.