В издание вошли работы известных русских историков Н. И. Костомарова (1817 - 1885) и И. Е. Забелина (1820 - 1908/1909). Небольшая по объему книга является настоящей энциклопедией быта и нравов русского народа допетровской эпохи, живо и интересно рассказывающей о том, как жили наши предки, что ели, во что одевались, что выращивали в своих садах и огородах, как лечились, справляли свадьбы и воспитывали детей.