Брайд успешная и красивая женщина, но глубоко несчастный ребенок внутри. Ее мать, Свитнес, была от нее эмоционально далека и стыдилась дочери из-за цвета кожи. Единственное счастливое воспоминание Брайд из детства связано с выступлением на суде — тот день теперь она проклинает.

В своем романе Тони Моррисон поведает о жестокости матери, о грубости окружающего мира и непокорности маленькой девочки, жаждущей любви. Это не просто книга о семье и нелегких жизненных ситуациях, это история о том, во что впоследствии вырастают детские обиды.