Михаила Юрьевича Лермонтова (1814-1841) современники называли русским Гёте и сравнивали с Байроном. Он встал в ряд с величайшими гениями еще при жизни, которая оказалась необыкновенно яркой и короткой. Во всей мировой литературе не было другого поэта столь великого дарования, который погиб так рано. Имя Лермонтова навсегда связано в русском сознании с именем Пушкина: написав «На смерть поэта», Лермонтов обрел поистине всенародную известность. Судьба его мистическим образом повторила судьбу того, кого он оплакивал в своих стихах, — его тоже ожидала неслыханная слава и внезапная гибель на поединке. Всего за несколько лет Лермонтов создал настоящие шедевры: «Песню про царя Ивана Васильевича...»