Иван Петрович Павлов принадлежал к почти забытой ныне когорте старых большевиков. Его воспоминания охватывают период с конца XIX в. до начала 1950-х годов. Это - исповедь непримиримого борца с самодержавием, "рядового ленинской гвардии", подпольщика, тюремного сидельца и политического ссыльного. В то же время читатель из первых уст узнает о настроениях в действующей армии и в Петрограде в 1917 г., как и в какой обстановке в российской провинции в 1918 г. создавались и действовали красная гвардия, органы ЧК, а затем и подразделения РККА, что в 1920-е годы представлял собой местный советский аппарат, как он понимал и проводил правительственный курс применительно к Русской православной церкви,