Автор подробно прослеживает основные этапы становления и развития культа Бодхисаттвы Авалокитешвара. Привлекая большую массу источников на самых разных языках, автор показывает, как в рамках буддийского мировоззрения, изначально нетеистического, сложилась уникальная совокупность повествовательных мотивов и символов, ныне известная как мифология махаяны.