Два художественных критика посвятили большую часть жизни исследованию одной картины — «Бездна святого Себастьяна» нидерландского живописца XVI века Хуго Беккенбауэра. Одержимость полотном стала для обоих как наградой, так и наказанием — картина принесла им профессиональное признание, но также послужила причиной размолвки, расстроившей их некогда крепкую дружбу.
Интеллектуальное, подчас полное абсурда путешествие от Оксфорда до Берлина через картинные галереи Европы. Мрачный и в то же время комичный рассказ о непомерных амбициях и неминуемой расплате.