Georges Duroy, jeune homme de province arrive a Paris, veut faire fortune et vite. Pour cela, ?I est pret a tout. Intelligent et seducteur, il s'entoure de femmes influentes qui l'aident dans son ascension sociale. Bel-Ami, car c'est ainsi qu'on l'appelle, fait son chemin a force de conquetes amoureuses sur fond de corruptions politiques et financieres. A travers le parcours de Bel-Ami, Maupassant fait la critique de la societe des annees 1880.