Жан де Лафонтен (1621-1695) родился 8 июля 1621 года в Шато-Тьери, Шампань, во Франции, в семье чиновника. В детстве изучал право в семинарии в Париже. Вернувшись в родительское имение в Шампани, женился. Однако в 1647 году отправился в Париж, чтобы заняться литературной деятельностью, где и преуспел. . .В 1665 году издал первый сборник «Рассказы в стихах», затем «Сказки и рассказы в стихах» (1665-1685), знаменитые «Басни» в 12-ти книгах (1668-1679), избавив их от назидательности. В 1668 году вышли первые 6 книг басен «Басни Эзопа, переложенные на стихи господином де Лафонтеном». В этот сборник вошли и известные ныне басни в переложении И. А. Крылова «Стрекоза и Муравей», «Ворона и Лисица».