Эти записки являются одним из лучших образцов русской мемуарной литературы. Записки интересны тем, что охватывают наиболее яркий период в истории общественной жизни дореволюционной России. Они рисуют картину зарождения и развития отечественной науки и борьбы за науку в царской России, рассказывают о традициях русских высших учебных заведений второй пол. XIX в.