Автор книги - историк искусства, художественный критик, прозаик, выпустивший в свет немало книг и статей об отечественном искусстве разных эпох. Автор лично общался со многими героями этой книги - художниками, которых сейчас называют живыми классиками. Это замечательные мастера, ищущие способы преображения традиционной образности, а не полного ее изгнания. В книге они обозначаются парадоксальным определением "архаисты-новаторы". Автор прослеживает, как эти художники подхватывают традиции "поэтического" реализма 20 века и глубже - ощущение "личной правоты" и внутренней свободы великих живописцев 19 столетия. Книга адресована всем интересующимся современной российской культурой.