Героя вызывают в ЦЕРН после убийства физика Леонардо Ветры: на груди жертвы выжжен символ иллюминатов, ордена, который считался легендой прошлого. Почти сразу выясняется, что из лаборатории похищена антиматерия — источник энергии, способный уничтожить целый город. Вместе с Витторией Ветрой, дочерью убитого и учёной, связанной с этим открытием, он отправляется в Ватикан, где во время конклава исчезают кардиналы. Расследование превращается в гонку по церквям, площадям и тайным указаниям «пути Просвещения», где каждая разгаданная подсказка приближает к ответам и новой опасности.
Главные герои
- Роберт Лэнгдон — профессор Гарварда и специалист по религиозной символике. Он разбирает знаки, исторические намёки и скрытые связи там, где другие видят только странные совпадения.
- Виттория Ветра — учёная из ЦЕРН и приёмная дочь убитого физика. Она знает научную сторону происходящего и действует не как наблюдатель, а как полноправный участник расследования.
- Максимилиан Кёлер — директор ЦЕРН, с которого начинается эта история. Его роль важна для запуска расследования и для линии противостояния научного и церковного мира.
- Командир Эрнесто Оливетти — глава швейцарской гвардии, отвечающий за безопасность Ватикана в момент, когда времени почти не остаётся.