Дипломат, учитель, британский пресс-атташе и шпион в Александрии Египетской, старший брат писателя-анималиста Джеральда Даррела, Лоренс Даррел (1912-1990) стал всемирно известен после выхода в свет `Александрийского квартета`, разделившего англоязычную критику на два лагеря: первые прочили автору славу нового Пруста, вторые видели в ней литературного шарлатана. Второй роман квартета - `Бальтазар` (1958) только подлил масла в огонь, разрушив у читателей и критиков впечатление, что они что-то поняли в `Жюстин`. Романтическо-любовная история, описанная в `Жюстин`, в `Бальтазаре` вдруг обнажила свои детективные и политические пружины, высветив совершенно иной смысл поведения ее героев.