За две недели до наступления ХХ века физический мир потрясло сообщение, не укладывающееся в привычные рамки представлений о микромире — профессор Берлинского университета Макс Планк предположил, что свет распространяется не непрерывно, волнами, как считали физики до него, а порциями, сгустками энергии, названными квантами. В трудах Эйнштейна эта гипотеза нашла применение для объяснения фотоэффекта, но долгие четверть века законы испускания и поглощения квантов не удавалось облечь в строгую форму.
Планетарная модель атома Резерфорда, постулаты Бора были лишь шагами к новой теории атома, но построить саму теории физикам не удавалось. В предлагаемой читателю книге популярно рассказывается об