Герой романа - швейцарский журналист, приехавший в Чикаго, где он случайно знакомитьсяс Агнес, молодой исследовальницей, занимающейся структурой кристаллов. Их любовь неожиданно меняет его жизнь: узнав, что когда-то он писал рассказы, Агнес предлагает ему написать о ней. Герой романа поначалу неохотно и несколько небрежно выполняет просьбу Агнес, но вскоре разрастающаяся в его компьютере история начинает жить своей жизнью, возникает между вымыслом и реальностью, что приводит к трагической развяз