О чём книга
В 20 лет младший брат работал в одесском уголовном розыске и, по сведениям автора, создал агентурную сеть. В 25 лет он стал соавтором романа «Двенадцать стульев», а в 33 года вместе с Ильёй Ильфом отправился в Америку по заданию Сталина и Льва Мехлиса. В 1940 году он возглавил крупнейший советский журнал. Такая карьера выглядит блестящей и одновременно необычной; автор разбирает мифы вокруг этой фигуры и сверяет их с документами. Старший брат известен как автор романов «Белеет парус одинокий» и «Время, вперёд!». Его нередко считают циником и конформистом, лояльным большевистской власти. Беляков рассматривает его как последовательного сторонника «чистого искусства». Верность власти Катаев демонстрировал, однако до смерти Сталина вёл себя так, что его не приняли даже в партию. Рядом с братьями появляются Илья Ильф, Юрий Олеша и Михаил Булгаков. Важную роль в их судьбах играют влиятельные покровители — Михаил Кольцов, Лев Мехлис и Соломон Лозовский.Ключевые идеи и смыслы
В центре исследования — отношения писателя и власти. Беляков не делит героев на приспособленцев и независимых. Он исследует, как внешняя лояльность сочеталась с личными литературными убеждениями и какой ценой она достигалась. Другая важная тема — братство. Двое людей из одной семьи выбрали разные способы существования в литературе. Автор прослеживает их взаимное влияние и соперничество. Отдельное место занимает устройство литературного мира. Работа в советской прессе, зависимость от покровителей и поездки по государственным заданиям позволяют увидеть правила, по которым складывались карьеры. Беляков также обращается к легендам о братьях и пересматривает устоявшиеся представления на основе архивных документов.Чем книга будет интересна
Издание подойдёт читателям, интересующимся русской и советской литературой 1920–1930-х годов. Поклонники «Двенадцати стульев», «Золотого телёнка» и «Одноэтажной Америки» увидят обстоятельства жизни и работы одного из их соавторов. Любителям истории Одессы будут интересны главы о юности братьев. Исследование также адресовано тем, кого занимает сталинская эпоха и положение писателя в ней. Читателям других работ Сергея Белякова знаком его подход к архивным материалам. Как и в «Гумилёве сыне Гумилёва» и «Парижских мальчиках в сталинской Москве», автор соединяет документальное исследование с рассказом о человеческих судьбах на фоне большой истории. Здесь этот метод применяется к двум биографиям и литературной среде, которая их окружала.Описание подготовлено редакцией Читай-города на основе официальной аннотации издательства, отзывов и оценок покупателей, а также информации из открытых интернет-источников.