В России столетней давности вчерашние дворяне, испугавшись наступивших перемен, пытались спрятать свои драгоценности. Один из таких кладов, состоящий из бриллиантов и жемчуга, оказался под обивкой стула из гостиного гарнитура. Но гарнитур распродан, причем поштучно, и разъехался по стране. Где и как искать заветное? Как подступиться к новым хозяевам: к женщине «с воображением дятла», к рифмоплету по фамилии Ляпис-Трубецкой, — или втереться в доверие к целому театральному коллективу, гастролирующему на пароходе? Тут обязан появиться Остап Бендер! Ведь «он любил и страдал. Он любил деньги и страдал от их недостатка». Он точно справится. Если успеет.