В фантастике встречаются произведения о планетах-океанах и небесных телах почти без атмосферы. Такие условия становятся частью сюжета: героям приходится учитывать отсутствие привычной поверхности, воздуха, давления и защиты от космической среды.
- «Солярис» Станислава Лема — пример мира, где привычной суши практически нет. Поверхность далёкой планеты покрывает гигантский разумный океан. Он способен менять свою структуру, создавать сложные образования и воздействовать на людей на исследовательской станции. Океан здесь не фон, а главная загадка произведения.
- «Лунная пыль» Артура Чарлза Кларка — роман о жизни и технике на Луне, где нет плотной атмосферы. Туристический пылеход попадает в аварию и оказывается погребён под слоем лунной пыли. Спасательная операция зависит от особенностей вакуума, поверхности Луны и ограниченных запасов воздуха.
- «Земной свет» Артура Чарлза Кларка также переносит действие на Луну. Люди живут в герметичных поселениях и могут выходить наружу только в защитном снаряжении. Отсутствие пригодной для дыхания атмосферы напрямую определяет устройство техники, городов и быта.
Миры без суши или атмосферы позволяют авторам фантастики показать среду, где земные способы выживания не работают. Поэтому вода, вакуум, давление, температура и устройство поверхности становятся такими же важными элементами истории, как персонажи и события.