Сергей Тармашев написал «Древний. Предысторию», чтобы ответить на вопросы читателей о происхождении героя Тринадцатого, расы Сияющих и войны Света и Тьмы. Эти вопросы ему годами задавали на встречах с поклонниками. По словам автора, изначально он не планировал публиковать предысторию вселенной, но затем решил подать её в форме сказки. Первая книга «Истоки» вышла в сентябре 2015 года.
В предисловии к «Истокам» Сергей Тармашев объяснил замысел. Предыстория «Древнего» содержит ответы на вопросы, которые читатели повторяли из года в год. Автор подал материал в форме художественного вымысла и сослался на поговорку «Сказка — ложь, да в ней намёк».
После завершения основного цикла «Древний» из семи книг поклонники требовали продолжения вселенной. Вместо прямого сиквела Сергей Тармашев выпустил приквел — «Предысторию», которая раскрывает события до ядерной катастрофы 2111 года.