В YA-приключениях лидируют пять жанров: фэнтези-квест, антиутопия, мифологическое приключение, исторические приключения и приключение на выживание. Чаще всего жанры смешиваются — чистые форматы встречаются реже.
Фэнтези-квест Самый популярный жанр в YA-приключениях глобально. Герой отправляется в путь с заданием — и меняется в процессе. Магия, другие миры, артефакты.
- «Эрагон» Кристофера Паолини — классический квест с драконом и становлением героя.
- «Шестёрка воронов» Ли Бардуго — командный квест с ограблением как центральной миссией.
- «Орудия смерти» Кассандры Клэр — городское фэнтези с постоянным движением сюжета.
Мифологическое приключение Рик Риордан создал поджанр в 2005 году и закрепил его: герой-подросток в мире реальной мифологии. Греческой, египетской, скандинавской, ацтекской.
- «Перси Джексон» — греческая мифология, свыше 180 млн проданных экземпляров.
- «Кейн Хроники» Рика Риордана — египетская мифология.
- «Дети крови и кости» Томи Адейеми — йорубская мифология; более 1 млн экземпляров за первый год.
Антиутопия с приключением Пик жанра — 2008–2015 годы. Герой бежит, сражается или бунтует против системы. Приключение здесь — форма политического конфликта.
- «Голодные игры» Сюзанны Коллинз — арена как двигатель действия, свыше 100 млн проданных экземпляров.
- «Бегущий в лабиринте» Джеймса Дэшнера — выживание в ловушке, три книги серии.
- «Дивергент» Вероники Рот — побег и война фракций.
Приключение на выживание Герой один на один с природой, катастрофой или враждебной средой. Минимум магии, максимум физического испытания.
- «Топор» Гэри Поулсена (1987) — тринадцатилетний мальчик выживает после авиакатастрофы. Лауреат медали Ньюбери, пять книг серии.
- «Зов предков» Джека Лондона — читается как YA о выживании и инстинкте.
- «Рыцари сорока островов» Сергея Лукьяненко — российский вариант: подростки на арене выживания с моральным выбором.
Историческое приключение Реальные эпохи как декорация для подросткового квеста. Пираты, Средневековье, колониальная Америка.
- «Пиратский кодекс» Пабло Картайи — карибские пираты глазами подростка.
- «Мальчик со шпагой» Владислава Крапивина — советская классика исторического YA-приключения.
- «Буря и тень» Иллюзы Чавес Хиты — латиноамериканская история, лауреат премии Пура Белпре (2022).
Как жанры сочетаются: Большинство хитов после 2010 года — гибриды. Фэнтези плюс выживание («Голодные игры»), мифология плюс квест («Перси Джексон»), антиутопия плюс триллер («Бегущий в лабиринте»). Чистый жанр — скорее исключение, чем правило.